O Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Regional – PPGDR da Universidade de Santa Cruz do Sul, criado em 1994, comemora 33 anos de importantes contribuições na construção desse campo do conhecimento. Como primeiro Programa da área no país, vem alicerçando a reflexão teórica e metodológica, bem como a abordagem empírica, de temas relevantes, tanto nas pesquisas realizadas pelos professores, quanto pelos mestres, doutores e pós-doutores egressos do Programa.
Em 2026 o Programa alcançou a nota 7, nota máxima na avaliação quadrienal realizada pela CAPES (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior), fundação do Ministério da Educação (MEC), responsável por avaliar, fomentar e regular a pós-graduação stricto sensu (mestrado e doutorado) no país. Esta nota coloca o Programa entre o restrito rol de Programas de excelência no país, o que é motivo de grande orgulho para toda a comunidade acadêmica da UNISC.
